Zwischen den Jahren
Kalender, Bräuche und Räuchern für die zwölf stillen Nächte
Die Rauhnächte 2026/27 beginnen in der Nacht vom 25. auf den 26. Dezember und enden in der Nacht auf den 6. Januar 2027, den Dreikönigstag. Viele zählen die Heilige Nacht schon dazu, manche beginnen bereits mit der Thomasnacht.
Die erste Rauhnacht beginnt am Freitag, 25. Dezember 2026
Zur Nacht von heuteKalender
Tippen Sie auf eine Nacht: Sie sehen den Brauch, den Volksglauben und einen kleinen Impuls zum Mitmachen. Die Nacht von heute leuchtet.
Vorabend der Rauhnächte
Die Nacht vor dem Thomastag zählt zu den vier großen Rauhnächten und liegt nah an der längsten Nacht des Jahres: Die Wintersonnenwende ist 2026 am Montag, 21. Dezember, um 21.50 Uhr. In Altbayern sprach manche ledige Frau auf der Bettstaffel einen Spruch, um im Traum ihren Zukünftigen zu sehen.
Ihr Impuls
Legen Sie sich ein kleines Heft für die Rauhnächte zurecht. Wer mag, schreibt heute schon seine 13 Wünsche auf.
Auftakt der Rauhnächte
Die Christnacht ist die zweite große Rauhnacht. Früher ging man mit Glut und Weihrauch durch Haus und Stall und segnete beides. Ein alter Volksglaube erzählt, dass um Mitternacht die Tiere im Stall sprechen. Belauschen sollte man sie besser nicht, das brachte Unglück. 2026 leuchtet dazu fast der volle Mond: Vollmond ist am frühen Morgen des 24. Dezember.
Ihr Impuls
Gehen Sie nach der Bescherung mit einer Räucherschale langsam durch Ihre Räume und danken Sie für das vergangene Jahr. Danach die Fenster weit öffnen.
1. Rauhnacht · steht für den Januar
Mit dem Christtag beginnen die zwölf Lostage. Jeder Tag, so glaubte man, zeigt das Wetter eines Monats im neuen Jahr: der erste den Januar, der zweite den Februar und so fort. Schon ein Buch über den Aberglauben von 1790 tadelte das, gehalten haben sich die Lostage trotzdem.
Ihr Impuls
Notieren Sie ab heute jeden Tag kurz das Wetter. So entsteht Ihr eigener kleiner Wetterkalender für 2027.
2. Rauhnacht · steht für den Februar
Der Stephanitag war der große Pferdetag: Pferde wurden gesegnet und ritten um die Kirche, dazu gab es geweihtes Wasser und geweihten Hafer. In manchen Orten wird bis heute geritten. Eine Bauernregel sagt: „Windstill muss Stephani sein, soll der nächste Wein gedeihn.“
Ihr Impuls
Gehen Sie heute ein Stück zu Fuß und spüren Sie nach: Ist es windstill wie in der Bauernregel?
3. Rauhnacht · steht für den März
Am Tag des Evangelisten Johannes wird in der Kirche Wein gesegnet, die Johannesminne. Der Legende nach trank Johannes aus einem vergifteten Becher, ohne Schaden zu nehmen. Deshalb galt der gesegnete Wein als Schutz für das neue Jahr.
Ihr Impuls
Stoßen Sie heute mit einem Glas Wein oder Saft auf die Menschen an, die Sie durch das Jahr begleitet haben.
4. Rauhnacht · steht für den April
In Franken und der Oberpfalz zogen an diesem Tag die Buben zum „Pfeffern“: Mit frischen Zweigen gaben sie den Erwachsenen leichte Schläge und wünschten dabei Gesundheit. In Kärnten und der Steiermark heißt der Brauch „Frisch und gsund“. Zum Dank gab es kleine Gaben.
Ihr Impuls
Wünschen Sie heute einem Menschen ganz bewusst Glück und Gesundheit, mit einem Anruf oder einer Karte.
5. Rauhnacht · steht für den Mai
Für diese Nacht ist kein eigener Brauch überliefert. Umso mehr galt, was für alle Rauhnächte galt: Der Sage nach zieht die Wilde Jagd durch die Lüfte, und Wäsche, die draußen hängt, könnte im neuen Jahr zum Leichentuch werden. An der Nordsee sagte man: „De in de Twolfen den Tuun bekleed’t, de bekleed’t in’t nei Jahr den Karkhoff.“ Wer in den zwölf Nächten den Zaun mit Wäsche behängt, behängt im neuen Jahr den Friedhof.
Ihr Impuls
Lassen Sie die Wäsche heute ruhen und schenken Sie sich die gewonnene Stunde.
6. Rauhnacht · steht für den Juni
Vor dem Jahreswechsel sollte das Haus in Ordnung sein. Angefangene Arbeit brachte man zu Ende, das Spinnrad stand still, denn Frau Perchta, so erzählte man im Alpenraum, sah in diesen Nächten nach dem Rechten. Am Abend ist Halbmond, der Mond nimmt bis zum Ende der Rauhnächte ab.
Ihr Impuls
Räumen Sie heute eine Schublade auf oder bringen Sie eine liegen gebliebene Sache zu Ende. Was gehen darf, darf gehen.
7. Rauhnacht · steht für den Juli
Die Silvesternacht ist die dritte große Rauhnacht. Haus und Hof wurden mit Weihrauch gesegnet, und mit Lärm, so deutet man es heute, wollte man die Geister vertreiben. Orakel gehören dazu: das Gießen, heute mit Wachs statt Blei, und der Zwiebelkalender, der schon 1675 beschrieben wird.
Ihr Impuls
Legen Sie einen Zwiebelkalender an: zwölf Zwiebelschalen für zwölf Monate, in jede eine Prise Salz. Welche Schale ist am Morgen feucht? Dieser Monat soll regnerisch werden.
8. Rauhnacht · steht für den August
Am Neujahrstag zogen in Franken die Mädchen zum Pfeffern. Schwein, Schornsteinfeger und Klee bringen Glück, und früher wurde das neue Jahr so laut angeschossen, dass das Kurfürstentum Trier es 1751 verbot.
Ihr Impuls
Schreiben Sie heute einem Menschen, an den Sie lange nicht gedacht haben, einen Neujahrsgruß.
9. Rauhnacht · steht für den September
Viele Menschen achten in den Rauhnächten besonders auf ihre Träume. Jeder Traum, so sagt man heute, erzählt von einem Monat des neuen Jahres, dieser also vom September. Die Deutung ist jung. Alt sind die Traumorakel der Thomasnacht und das Staunen über das, was die Nacht uns zeigt.
Ihr Impuls
Legen Sie Stift und Papier neben das Bett und schreiben Sie morgens als Erstes auf, was Sie geträumt haben.
10. Rauhnacht · steht für den Oktober
Im Alpenvorland verräuchert man in den Rauhnächten die Kräuterbuschen, die an Mariä Himmelfahrt am 15. August gesegnet wurden. Der Sommer, getrocknet und gebunden, kommt so im tiefsten Winter noch einmal ins Haus.
Ihr Impuls
Nehmen Sie ein paar Kräuter, die Sie im Sommer getrocknet haben, und legen Sie eine kleine Prise auf die Glut oder auf das Stövchen.
11. Rauhnacht · steht für den November
Die Zeit zwischen den Jahren wurde auch Seelenzeit genannt: eine Zeit, um an die Menschen zu denken, die nicht mehr bei uns sind, und um noch einmal auf das vergangene Jahr zurückzublicken.
Ihr Impuls
Zünden Sie eine Kerze an und sprechen Sie die Namen der Menschen aus, an die Sie heute denken möchten.
12. Rauhnacht · steht für den Dezember
Die letzte Rauhnacht ist die vierte große, für viele die wichtigste. Als „Giperchtennacht“ ist sie schon im 11. Jahrhundert bezeugt, im Alpenraum ziehen bis heute die Perchten. Noch einmal ging man mit Weihrauch und Weihwasser durch das Haus, und für die Percht stellte man Speisen hin, etwa Perchtmilch.
Ihr Impuls
Räuchern Sie zum Abschluss noch einmal alle Räume aus und öffnen Sie danach die Fenster: Das neue Jahr darf herein.
Abschluss der Rauhnächte
Mit dem Dreikönigstag enden die Rauhnächte, und der Sage nach kommt die Wilde Jagd zur Ruhe. Die Sternsinger schreiben den Segen an die Türen: 20*C+M+B+27, „Christus mansionem benedicat“, Christus segne dieses Haus. Die Kirche segnet Kreide, Weihrauch und Wasser.
Ihr Impuls
Öffnen Sie heute Ihren letzten Wunschzettel. Um diesen dreizehnten Wunsch kümmern Sie sich selbst.
So zählen wir: Thomasnacht und Heilige Nacht stimmen auf die Rauhnächte ein. Dann folgen die zwölf Nächte vom 25./26. Dezember bis zum 5./6. Januar, sechs im alten und sechs im neuen Jahr. Je nach Gegend wird auch anders gezählt.
Der Mond 2026/27: Vollmond ist am frühen Morgen des 24. Dezember, Halbmond am Abend des 30. Dezember, Neumond am 7. Januar. In den zwölf Nächten nimmt der Mond also ab, von Nacht zu Nacht ein Stück.
Anleitung
Das Räuchern gehört zu den ältesten Bräuchen der Rauhnächte. So geht es mit Kohle, so wie Sabine es seit vielen Jahren zeigt.
„Ein Räucherritual braucht Zeit, den richtigen Platz und die passende Stimmung“, sagt Sabine. Wählen Sie eine ruhige Stunde und stellen Sie alles auf eine feuerfeste Unterlage.
Füllen Sie ein feuerfestes Gefäß ein bis zwei Zentimeter hoch mit Räuchersand. Der Sand nimmt die Hitze der Kohle auf.
Halten Sie die Räucherkohle mit der Zange an eine Kerze, bis sie zu glimmen beginnt. Legen Sie sie auf den Sand und lassen Sie sie einige Minuten durchglühen, bis sie hell überzogen ist.
Streuen Sie so viel Räucherwerk auf die Kohle, wie zwischen zwei Finger passt. Lieber nach und nach etwas nachlegen als zu viel auf einmal.
Schreiben Sie vorher auf einen Zettel, was Sie loslassen möchten. Gehen Sie bei geschlossenen Fenstern Zimmer für Zimmer gegen den Uhrzeigersinn, öffnen Sie Schränke und Schubladen und fächeln Sie den Rauch sanft in die Ecken.
Öffnen Sie zum Schluss weit die Fenster: Das Alte zieht hinaus, das Neue darf herein. Lassen Sie die Kohle in Ruhe ausglühen und abkühlen.
Ein Teelicht erwärmt ein Sieb, das Räucherwerk gibt seinen Duft langsam ab. Das raucht weniger und passt gut für ein einzelnes Zimmer. Sabines Tipp: „Ich mache es auch manchmal mit einer Alufolie auf dem Sieb und nenne dies Trockenräucherung. Es raucht nicht und entfaltet trotzdem seine Aromen.“
„Beim Räuchern können Sie nichts falsch machen. Es ist ein Ritual, welches für jeden anders ist und auch anders sein darf.“
Rauhnacht-Begleiter
Ab dem 25. Dezember bekommen Sie zu jeder Rauhnacht am späten Nachmittag eine kurze E-Mail.
Kostenlos und jederzeit abbestellbar. Sie bekommen zuerst eine E-Mail, in der Sie die Anmeldung bestätigen. Danach erhalten Sie den Begleiter und unseren Newsletter. Datenschutz
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Räucherwerk
Traditionell Harze und heimische Kräuter. Im Alpenvorland kommen die Kräuterbuschen dazu, die an Mariä Himmelfahrt gesegnet wurden.
Der Rauch der Kirche und des Haussegens. Die Sternsinger bringen ihn bis heute in die Häuser.
Weihrauch Casper ansehenIn der Räucherfibel steht sie dafür, das Alte mit dem Neuen zu verbinden. Passender geht es zwischen den Jahren kaum.
Myrrhe ansehenSabine nennt es den bayrischen Weihrauch. Es duftet harzig und klar nach Winterwald.
Fichtenharz ansehenIm Alpenraum Kranewitt genannt: eine der alten heimischen Räucherpflanzen, ob als Holz, Nadeln oder Beeren.
Wacholderholz ansehenEine der alten heimischen Räucherpflanzen. Im Wunsch-Wickel steht er für Schutz.
Beifußkraut ansehenRose, Pfingstrose, Schlehdorn, Storchenschnabel, Taubnessel, Nelke, Zimt, Sandelholz, Myrrhe und Fichte, gemischt nach den vier Elementen.
Raunacht ansehenBedeutung und Ursprung
Die Rauhnächte sind die stillen Nächte um den Jahreswechsel, die Zeit zwischen den Jahren. Meist zählt man zwölf, vom 25. Dezember bis zum 6. Januar. Schon das Konzil von Tours erklärte im Jahr 567 die zwölf Tage zwischen Weihnachten und Epiphanias zur Festzeit.
Woher der Name kommt, ist bis heute umstritten. Die einen leiten ihn vom mittelhochdeutschen „rûch“ ab, haarig, und denken an Gestalten im Fell. Die anderen denken an den Rauch: Schon 1520 wird beschrieben, wie in diesen Nächten Haus und Stall mit Weihrauch ausgeräuchert werden.
Der Sage nach zieht in diesen Nächten die Wilde Jagd durch die Lüfte, ein Geisterheer, von dem seit dem 13. Jahrhundert erzählt wird. Und jeder der zwölf Tage galt als Lostag, an dessen Wetter man das Wetter eines Monats im neuen Jahr ablesen wollte.
Gut zu wissen
Oft liest man, die Rauhnächte füllten die elf Tage, die das Mondjahr mit seinen 354 Tagen kürzer ist als das Sonnenjahr. Eine schöne Erklärung, belegt ist sie nicht.
Ritual
Kein Ritual der Rauhnächte ist heute so beliebt. So geht es:
Gut zu wissen
Das Ritual ist jung, alte Belege gibt es dafür nicht. Ein schöner Anlass, über das neue Jahr nachzudenken, ist es trotzdem. Zettel nur in einer feuerfesten Schale verbrennen, nie in der Nähe von Vorhängen.
Volksglaube
Halten muss sich niemand daran. Aber die alten Verbote laden ein, in der dunkelsten Zeit des Jahres die Arbeit ruhen zu lassen.
Sonst, so hieß es, verfängt sie sich in der Wilden Jagd und wird im neuen Jahr zum Leichentuch.
Das Spinnrad stand still. Frau Perchta und Frau Holle sahen nach, ob die Arbeit getan war.
Haus und Stube sollten aufgeräumt sein, wenn die Nächte kommen.
Auch das Kartenspiel war in vielen Gegenden in diesen Nächten verboten.
So erzählte man es sich an der Nordsee.
Und den Stall nicht ausmisten: beides steht schon in einem Buch von 1790.
„De in de Twolfen den Tuun bekleed’t, de bekleed’t in’t nei Jahr den Karkhoff.“
Fragen und Antworten
Die zwölf Rauhnächte beginnen in der Nacht vom 25. auf den 26. Dezember 2026 und enden in der Nacht vom 5. auf den 6. Januar 2027. Viele zählen die Heilige Nacht vom 24. auf den 25. Dezember schon dazu, manche beginnen bereits mit der Thomasnacht vom 20. auf den 21. Dezember.
Meist zählt man zwölf. Je nach Gegend galten früher auch nur drei oder vier Nächte als die großen Rauhnächte: die Thomasnacht, die Heilige Nacht, die Silvesternacht und die Nacht auf Dreikönig.
Beides. Seit der Rechtschreibreform von 1996 schreibt der Duden „Raunächte“, die ältere Schreibweise „Rauhnächte“ ist bis heute weit verbreitet. Woher der Name kommt, ist umstritten: vom mittelhochdeutschen „rûch“ für haarig, gedacht an Gestalten im Fell, oder vom Rauch, denn das Räuchern in diesen Nächten ist schon seit dem 16. Jahrhundert beschrieben.
Die vier großen sind Thomasnacht, Heilige Nacht, Silvester und die Perchtennacht vom 5. auf den 6. Januar. Als wichtigste gilt vielen die letzte, denn in ihr wird zum letzten Mal geräuchert.
Man räuchert Haus und Wohnung, blickt auf das alte Jahr zurück, achtet auf Träume und Wetter und nimmt sich Zeit für die Familie und für sich selbst. Viele verbrennen in jeder Nacht einen von 13 Wunschzetteln.
Der Volksglaube kennt viele Verbote: keine Wäsche aufhängen, nicht spinnen, keine Unordnung, keine Karten spielen. Halten muss sich niemand daran. Aber sie laden ein, die Arbeit einmal ruhen zu lassen.
Traditionell Weihrauch, Myrrhe, Fichtenharz, Wacholder und Beifuß, im Alpenvorland auch die gesegneten Kräuterbuschen vom 15. August. Fertige Mischungen wie „Raunacht“ verbinden mehrere Kräuter und Harze.
Vor dem 25. Dezember schreiben Sie 13 Wünsche auf 13 Zettel. In jeder der zwölf Rauhnächte verbrennen Sie einen Zettel ungelesen. Der letzte bleibt übrig: Um diesen Wunsch kümmern Sie sich selbst.
Ja, mit einem Räucherstövchen: Ein Teelicht erwärmt ein Sieb, auf dem das Räucherwerk langsam seinen Duft abgibt. Das raucht weniger und eignet sich gut für einzelne Zimmer.
Die Sperrnächte sind eine junge Idee aus der heutigen Ratgeberliteratur: zwölf Nächte vor den Rauhnächten, meist vom 8. bis 19. Dezember, als Zeit für den Rückblick. Alte Belege dafür gibt es kaum. Wer mag, nutzt die Adventstage zum Aufräumen und Ausräuchern, ganz wie früher vor dem Fest.
Kräuterparadies seit 1887 · zuletzt aktualisiert am